Te zien en te doen

LABUANBAJO
Labuanbajo is van oorsprong een vissersdorp in het westen van Flores, met veel mooie eilanden voor de kust. Het kleine stadje ontwikkelt zich snel, nu het de belangrijkste plaats is van een nieuw district, West Manggarai. Labuanbajo is een uitstekende plek om een paar dagen bij te komen van een lange reis. U kunt genieten van spectaculaire zonsondergangen en een relaxte atmosfeer. Veel toeristen verblijven enkele dagen in Labuanbajo voordat ze een reis overland maken naar Ende of Maumere.

U kunt op vele manieren een tour of boottocht regelen naar de eilanden Komodo en Rinca, waar u de bekende Komodo varanen kunt zien. Het is een interessante, maar ook erg warme wandeltocht over Komodo en Rinca, dus breng voldoende water, zonnebrandcreme en een pet/hoed mee! Beide eilanden hebben hun eigen vegetatie en dierenrijk, zoals herten, apen, waterbuffels, verschillende vogelsoorten, etc.

Er zijn verschillende mogelijkheden om te duiken (dagtrips, meerdere dagen) in de wateren van Komodo National Park. U kunt ook kiezen voor dagtochten naar de eilanden voor de kust, waar u kunt zwemmen, snorkelen en uitrusten. Deze dagtochten kunnen geregeld worden via gidsen, hotels en de kleine reisbureaus in Labuanbajo. Verder heeft Labuanbajo nog enkele andere interessante plekken om te verkennen, zoals ‘Batu Cermin’ (de ‘Spiegel Grot’).

TODO
Ongeveer een uur voor Ruteng, maar vanuit de hoofdweg een afslag naar het Zuiden, ligt het dorp Todo. In dit dorp kunt u een traditioneel Manggarai huis bezichtingen en als u geluk heeft ontmoet u enkele oude dorpsbewoners die uitleg kunnen geven over traditionele gewoontes en gebruiken in de Manggarai cultuur.

CANCAR
Een half uur voor Ruteng, in het dorp Cancar, kunt u de ‘spinneweb’ rijstvelden bezichtigen. De vorm van deze mooie rijstvelden heeft een relatie met tradities en de manier waarop de bevolking van de Manggarai Provincie vroeger hun land verdeelde onder familieleden.

RUTENG
Ruteng is een drukke marktplaats en ligt op zo’n 1000m hoogte, nabij een spectaculaire bergketen waar ook de Mt. Ranaka (Flores’ hoogste berg) toe behoort. U kunt Kampung Pu’u bezoeken, een traditioneel dorp, of een wandeling maken naar Golo Curu, een heuvel ten noorden van Ruteng van waaruit u een prachtig uitzicht heeft over de bergen, valleien en rijstvelden. Manggarai staat bekend om z’n traditionele Caci-gevechten, een ritueel dat plaatsvindt tijdens ceremonies als bruiloften en op Indonesische Onafhankelijkheidsdag. Maar u moet geluk hebben om in Ruteng te zijn als er Caci-gevechten plaatsvinden, want de data zijn zelden van te voren bekend.

Het is de moeite waard om te stoppen bij de markt in Ruteng, waar mensen uit heel het district bijeenkomen om hun goederen en producten te verkopen.

Ten noorden van Ruteng, op weg naar Reo, ligt het dorp Pagal. Vanuit Pagal kunt u andere dorpen in het Cibal sub-district bezoeken waar vrouwen de mooie Manggarai Sarongs weven. De Manggarai ‘ikat’ is zwart met veel fel gekleurde verschillende motieven.

Een andere interessante bezienswaardigheid nabij Ruteng is de Liang Bua Grot, ongeveer een uur ten Noord-Westen van Ruteng. Op deze plek hebben antropologen in september 2004 skeletten gevonden van de Homo Floresiensis. De grot is nu open voor bezoekers en een gids kan u over de bevindingen vertellen. De kleine (circa 1 meter in lengte) Homo Floresiensis heeft waarschijnlijk bestaan tot 11.000 VC.

Op weg van Ruteng naar Bajawa passeert u ook een kratermeer (Danau Ranamese) dat omgeven is door een dicht bos.

AIMERE
Ongeveer een half uur voor Bajawa kunt u ontdekken hoe de lokale drank (arak) wordt gemaakt. Vooral de mannen drinken deze sterke palmwijn van de lontarpalm gedurende ceremonies, vergaderingen, maar ook voor de gezelligheid in de avond met de mannen onder elkaar. Arak kan ook gemaakt worden van rijst (rijstwijn). In dit kustdorpje kunt u arak proeven en als u wilt uw eigen flesje kopen.

BAJAWA
Het bergachtige gebied rondom Bajawa staat bekend om z’n mooie omgeving en traditionele dorpen. U kunt verschillende bergen beklimmen en er zijn vele wandelpaden. Vanuit de traditionele dorpen Bena en Luba heeft u een prachtig zicht op de indrukwekkende berg Inerie (2.230m). In deze dorpen geven de traditionele huizen en ceremonieplaatsen u het gevoel dat de tijd eeuwen heeft stilgestaan. Lokale vrouwen weven de traditionele ‘ikat’ met Ngada patronen. Gidsen kunnen u meer vertellen over de lokale gebruiken, tradities en geloven.

Naast wandeltochten en het bezoeken van de traditionele dorpen zijn er nog meer bezienswaardigheden rondom Bajawa. U kunt bijvoorbeeld heerlijk baden bij de natuurlijke warmwater bron in So’a of een bezoek brengen aan Wawo Muda (de drie rode kratermeren die ontstonden na een vulkaan eruptie in 2001).

RIUNG
Riung is een klein vissersdorp aan de noordkust van Ngada District, vanwaar u het ‘17 eilanden Marine Park’ kunt bezoeken. Sommige eilanden hebben prachtige witte zandstranden en u kunt hier goed snorkelen en genieten van de onderwaterwereld. Boten kunnen gehuurd worden vanuit verschillende hotels in het dorp, en u kunt ook een trip maken met een van de duikscholen in Riung. Naast duiken en snorkelen kunt u natuurlijk ook gewoon zwemmen, vissen of lekker ontspannen in het kristalheldere zeewater bij de eilanden. Een bezoekje aan ‘Vleermuis Eiland’ geeft u de mogelijkheid om deze dieren van dichtbij te zien wanneer ze opvliegen als de zon ondergaat.

ENDE
De weg van Bajawa naar Ende brengt u van hoge bergen naar een ruwe kustlijn. Ongeveer een uur voor Ende, nabij Penggajawa, bevindt zich een langgerekt strand dat bestaat uit blauw gekleurde stenen. Deze stenen, met verschillende tinten blauw tot groen, komen ook voor in de bergwanden nabij de kust. Er gaan verschillende verhalen rond wat betreft de oorzaak van de continue aanspoeling van deze stenen en lokale mensen werken lange dagen om de stenen in verschillende soorten en maten te verdelen. Deze stenen worden vervolgens naar Java, Bali en andere landen in Azie geëxporteerd en voor decoratie en vloeren gebruikt.

MONI
Moni wordt vrijwel door iedere toerist bezocht, want het is het startpunt voor een bezoek aan de bekende ‘Kelimutu’ kratermeren. Deze drie meren bevinden zich in diepe kraters op 1.600m hoogte en de kleuren van de meren veranderen van tijd tot tijd. Er bestaan verschillende verhalen met betrekking tot de oorzaak van de kleurveranderingen, van lokale geloven en mysterieuze gebeurtenissen tot een wetenschappelijke uitleg over mineralen en gassen. Iedereen heeft z’n eigen verhaal. De kleuren van de kratermeren zijn veranderd van licht turquoise, olijfgroen en zwart, tot blauw-groen, bruin en zwart. U kunt het beste vroeg opstaan om de zon te zien opkomen boven de kratermeren en te genieten van een adembenemend uitzicht. Vanuit Moni duurt het een uur (met auto of bemo) over een smalle bochtige weg voordat u bij de parkeerplaats van Kelimutu bent, dan is het nog zo’n 30minuten lopen door een bos voordat u de kraterrand bereikt. Na afloop kunt u een wandeling terug naar Moni maken of u kunt de chauffeur vragen om u op te wachten bij de parkeerplaats om u vervolgens terug naar Moni te brengen.

In Moni kunt u mooie wandelingen maken, en voor reizigers die iets meer tijd hebben is het een leuke plek om een aantal dagen te verblijven. Er is ook een warm water bron nabij Moni, waar op zondag veel lokale mensen genieten van een ‘mandi’.

PAGA
Op de weg van Moni naar Maumere komt u voorbij het kustdorp Paga, een uitstekende plek om even een pauze te maken, te lunchen en van het mooie uitzicht van de ruwe kustlijn te genieten.

MAUMERE
Maumere is de grootste stad op Flores. Samen met Labuanbajo is het de belangrijkste aankomst- en vertrekplaats van en naar het eiland. De meest interessante bezienswaardigheden zijn buiten de stad. In Nita en Watublapi kunt u de lokale vrouwen de ‘ikat’ van Sikka District zien weven. In sommige dorpen, op verzoek, kunt u genieten van voordrachten van lokale dansen en muziek. Buiten Maumere zijn er enkele luxere hotels, en zo’n 20km ten oosten van de stad (nabij Ahuwair en Wodong Beach) kunt u verblijven in leuke hutjes op het strand, van waar uit u ook snorkel- en duiktrips kunt maken naar het eiland voor de kust. U kunt hier ook een gids huren om u te begeleiden naar de krater van de vulkaan Egon. Dit is een mooie vulkaan, die nog ‘actief’ was in 2004 en een laag as liet neerdalen over de nabijgelegen dorpjes en een deel van Maumere.

LARANTUKA
In Larantuka zijn de Portugese invloeden nog steeds zichtbaar in de architectuur van huizen, kathedralen en kapellen. Op Goede Vrijdag wordt een beeld van de Heilige Maagd Maria gedragen in een lange processie langs alle kapellen in Larantuka. Het paasweekend gaan veel mensen vanuit heel Flores naar Larantuka om de processie bij te wonen, en dit is waarschijnlijk ook het meest interessante moment voor reizigers om Larantuka te bezoeken. Het dorp ligt rond de basis van een hoge vulkaan en het is de belangrijkste transit plaats naar de eilanden Lembata, Solor, Adonara en Alor. Deze eilanden staan bekend om hun mooie ‘ikat’ stoffen en op Lembata is een gezellig vissersdorpje waar men met kleine bootjes op walvisjacht gaat (Lamalera, Mei-Oktober). De dorpsbewoners vangen deze walvissen voor hun eigen consumptie/levensonderhoud en hierdoor gelden de internationale regels (verboden) op walvisvangst hier niet.

Klik hier om foto's te bekijken van enkele trips.